¿Qué pasa cuando un infectado de coronavirus tose en un
supermercado?
Científicos finlandeses desarrollaron un modelo 3D que
simula la propagación del coronavirus que emana del tracto respiratorio al
toser. De acuerdo con los resultados preliminares, la carga patógena permanece
en el aire varios minutos antes de dispersarse.
Para realizar el estudio, cuatro instituciones académicas
—Universidad de Aalto, el Instituto Meteorológico de Finlandia, el Centro de
Investigación Técnica VTT de Finlandia y la Universidad de Helsinki— modelaron
de forma independiente un escenario en el cual una persona contagiada tose en
un supermercado, en un pasillo flanqueado por estantes, teniendo en cuenta las
condiciones de ventilación.
Los resultados obtenidos fueron los mismos para las cuatro
entidades académicas: la nube de partículas se extiende rápidamente desde donde
se encuentra la persona que tose y termina diluyéndose al cabo de varios
minutos.
La distancia que toma esta nube depende del tamaño de las
partículas. Los investigadores crearon el modelo tomando como referente
partículas de menos de 20 micrómetros, lo que impide que éstas caigan al suelo
rápidamente. La tos seca, síntoma típico de covid-19, tiene normalmente un
tamaño de partículas menor a 15 micrómetros.
"Si alguien infectado con coronavirus tose y se aleja,
deja partículas extremadamente pequeñas en suspensión que portan el
coronavirus. Y estas partículas podrían terminar en el tracto respiratorio de
otras personas cercanas", precisa el profesor asistente de la Universidad
de Aalto, Ville Vuorinen.
La propagación del virus en la sociedad se ha estudiado de
forma minuciosa. Los modelos de estos investigadores muestran que la limitación
del movimiento en "puntos nodales" como tiendas, restaurantes y
transporte público, puede "frenar o incluso suprimir" la expansión de
la enfermedad.
De acuerdo con los investigadores, estos resultados
confirman la necesidad de mantener la distancia y evitar lugares que reciben un
importante flujo de personas, en el contexto actual de propagación del
coronavirus.
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